未知草

　ここ清里には、サマーカーニバルと言う祭りがあります。この祭りでは、 2001年からここ坊ヶ池から聖水神輿という祭りを始めました。坊ヶ池の水深は、深い所では３０ｍ以上あると言われております。その３０ｍ付近の湧水を汲み上げて１２km下で行われている夏祭り会場まで人の力だけで運ぶというイベントです。そして、その水は「聖なる水」と言う名のもと、祭り会場に来ている人全員に振る舞われます。
　この池には、龍神伝説があります。坊ヶ池には坊太郎（龍）が住むと言われており、池に石を投げると龍が怒って雨を降らせると子どもの頃から聞かされていました。記念すべき聖水神輿第一回目2001年8月4日、昨日までの猛暑とうって変わってイカダを池に浮かべた頃からあたりは暗くなり、大雨になったのでした。まさに伝説どおりだと、地元の皆さんは驚いたものでしたが、祭り会場の人達は、雨にたたられ四苦八苦。でも、その大雨もやがて止み、干ばつ近い田畑への恵みの雨になったのでした。祭りも、みんなの力でなんとかやり遂げ大成功に終わりました。
　私はそれ以来、「大いなる自然界の力とその中で暮らす人の和の大切さ」を感じずにはいられなくなりました。
　2018年はどうだったのか、清里中が燃えた一日「きよさと坊太郎まつり」公開中です。